Billy Joel
Пианисту Уильяму Мартину Джоэлу выпала весьма нелёгкая жизненная доля: за свою карьеру он выпустил тринадцать альбомов, одиннадцать из которых стали платиновыми и мульти-платиновыми. И вот куда, спрашивается, девать столько платины?
Первый сольный альбом Billy Joel «Cold Spring Harbor» (1971) выдался достаточно скромным и особого впечатления, в том числе и на автора, не произвёл. Памятуя о том, что первый диск комом, Билли провёл работу над ошибками и спустя два года выпустил «Piano Man», который сразу же стал мульти-платиновым и занял 27-е место в американском хит-параде. Вслед за ним последовали два достаточно удачных, но проходных по мнению самого исполнителя диска «Streetlife Serenade» (1974) и «Turnstiles» (1976), и вот в 1977-м грянул самый настоящий гром, принявший обличие альбома «The Stranger». Более десяти миллионов проданных копий в одних только США, второе место в чартах, 67-е в списке лучших альбомов мира по версии журнала «Rolling Stones» и первая номинация на Грэмми - это всё он. Годом позже Билли Джоэл закрепляет успех, выпустив мульти-платиновый альбом «52nd Street». «52-я улица» принесла автору сразу два Грэмми и окончательно подтвердила его репутацию как выдающегося музыканта, певца и композитора, а также вознесла на первую строку хит-парада.
В 1980-м году Billy Joel забивает очередной гвоздь в платиновую музыкальную промышленность при помощи альбома «Glass Houses», который в точности повторяет триумф предшественника во всех областях, кроме Грэмми – на его долю приходится всего одна награда. «Glass Houses» также присуще более роковое звучание, так как музыканту надоело, что на него вешают ярлыки поп-исполнителя.
Последующий альбом «The Nylon Curtain» (1982) по меркам предыдущих успехов можно считать чуть ли не провальным – весьма скромные два миллиона американских продаж говорят сами за себя. Это один из самых «серьёзных» альбомов Джоэла, так как в нём певец попытался обратить внимание публики на некоторые социальные проблемы.
В свою очередь «An Innocent Man» (1983) сместил акцент на музыку детства Billy Joel, включая классику и несколько других стилей. Хорошие его продажи (более семи миллионов в США) оказались обеспечены в основном благодаря отдельным синглам, чем альбому в целом.
Достаточно спокойный и неторопливый «The Bridge» (1986) заслужил внимание прежде всего присутствием легендарного Рэя Чарльза, а также Синди Лопер и Стива Уинвуда. В альбомах «Storm Front» (1989) и «River of Dreams» (1993) Billy Joel вернулся к отработанной музыкальной схеме, что в итоге вылилось в первые места в хит-парадах. После «River of Dreams» он официально прекратил записывать новый материал. Последний его альбом «Fantasies & Delusions» (2001) был посвящён исключительно классическим композициям и для широкой публики прошёл достаточно незамеченным.
На данный момент Билли Джоэл входит в шестёрку самых успешных исполнителей США за всю историю музыкальной индустрии и обладает шестью наградами Грэмми. На его счету около сорока признанных хитов, занимавших первые места в чартах, и более 150 миллионов проданных по всему миру альбомов.
